अधिकांश लोग इंजीनियरिंग को आधुनिक समय से जोड़ते हैं, लेकिन यह जुड़ाव सच से बहुत दूर है। तथ्य यह है कि हमारे प्राचीन पूर्वजों ने कांस्य युग की शुरुआत से ही जटिल मशीनों का उपयोग किया था. चरखी, पहिया और लीवर जैसे नवीन उपकरणों का उपयोग करके, इन शुरुआती इंजीनियरों ने गीज़ा के पिरामिड, चीन की महान दीवार और बेबीलोन के उद्यान जैसे महान स्मारक बनाने में मदद की। हालाँकि, वहाँ विशेष रूप से है संस्कृतिजिनका योगदान इंजीनियरिंग जगत में लगभग है तकनीकी क्रांति में परिणति हुई औद्योगिक युग से हजारों वर्ष पहले।

ग्रीको-रोमन लोगों की मशीनें

ग्रीको-रोमन लोग इंजीनियरिंग में रुचि थी, जो साझा ज्ञान की विरासत के रूप में पैदा हुई थी, और उन्होंने कुछ सबसे उल्लेखनीय आविष्कार विकसित किये, जो शास्त्रीय दुनिया का श्रंगार थे. इसमें गुरुत्वाकर्षण द्वारा संचालित जलसेतु और केन्द्रापसारक बल का उपयोग करने वाले पंप शामिल थे।

हालाँकि, कई आविष्कार हैं, जो इतने समय से पहले थे कि हम किसी को अपने इंजीनियरिंग कौशल की प्रतिभा पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर करना. इनमें से कुछ कलाकृतियाँ प्राचीन पांडुलिपियों से फिर से खोजी गई हैं, जबकि अन्य समुद्र तल से निकाली गई हैं (दो हजार वर्षों से अधिक समय से खोई हुई हैं)। ये आश्चर्यजनक मशीनें वस्तुतः शास्त्रीय ग्रीको-रोमन काल से सैकड़ों से हजारों वर्ष पहले की हैं।

Talos

यद्यपि हम "टैलोस" को कल्पना की वास्तविकताओं से जोड़ सकते हैं, यह यांत्रिक राक्षस हमें याद दिलाता है कि रोबोटिक्स आधुनिक युग की चीज़ नहीं है. प्राचीन मिथक के बाद से यूनानी अपनी मशीनों से आकर्षित हुए हैं, जहां भगवान हेफेस्टस ने कई स्वचालित मशीनें विकसित कीं, जैसे यांत्रिक लड़कियां और विशाल रोबोट कुत्ते।

आर्किटा का कबूतर

कांस्य युग के पतन के बाद, हेलेनिस्टिक ग्रीस के नए इंजीनियरों ने यांत्रिक उपकरणों के साथ काम करना शुरू कर दिया (शायद स्वयं हेफेस्टस से प्रेरित)। ग्रीक दार्शनिक आर्किटास को गणितीय यांत्रिकी का जनक कहा जाता है। उनके सबसे लोकप्रिय आविष्कारों में से एक यांत्रिक कबूतर था, जिसके बारे में कहा जाता है कि यह भाप से संचालित होता था।

पीतल का सिर

किंवदंती के दायरे से अगला अजीब और रहस्यमय पीतल का सिर आता है। यह उपकरण तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में रोमन कवि वर्जिल से जुड़ा हुआ दिखाई दिया। ऐसा कहा जाता है कि इस यांत्रिक सिर में बोलने की शक्ति होती है और यह किसी भी समय अपने उपयोगकर्ताओं से बातचीत कर सकता है। इसका निर्माता अज्ञात है, लेकिन इसकी किंवदंती पूरे इतिहास में कई बार दिखाई देती है, जो बोथियस (480-525 सीई) और अल्बर्टस मैग्नस (1206-1280 सीई) जैसे रहस्यवादियों से जुड़ी हुई है।

एंटीकिथेरा से तंत्र

एंटीकिथेरा मैकेनिज्म एक और उल्लेखनीय मशीन है जिसका आविष्कारक एक रहस्य बना हुआ है। यह खगोलीय उपकरण एक लकड़ी के बक्से में रखा गया था और इसमें 30 कांस्य गियर (शायद अधिक) शामिल थे। क्रैंक को घुमाने से सभी आंतरिक गियर, सूर्य की स्थिति, चंद्रमा के चरण और संभवतः ग्रह की स्थिति घूम जाती है। जहाज के मलबे में खो जाने के बाद, बुनियादी मशीनरी से अधिक का उत्पादन करने में एक हजार साल लगेंगे।

बगुला का भाप इंजन

हेरोनोव की एओलिपिल (या "हवाओं के देवता एओला की गेंद" - अनुवाद नोट) एक छोटा रॉकेट इंजन है जो गर्म होने पर घूमता है। ऐसा माना जाता है कि यह इतिहास का पहला दर्ज भाप इंजन है। यदि इस प्रोटो-इंजन को और विकसित किया गया होता, तो यह संभव है कि भाप ट्रेन के आविष्कार से लगभग 2000 साल पहले भाप प्रणोदन एक वास्तविकता हो सकती थी।

यूनानी आग

रोमन साम्राज्य के अंत में, विनाशकारी परिणामों के साथ एक नया और विकसित हथियार चलन में आया। बीजान्टिन ने एक आग लगाने वाला हथियार बनाया जो आग के बादल को इतना तीव्र कर सकता था कि यह सचमुच मिनटों के भीतर जहाजों को जला देता था. ऐसा कहा जाता है कि यह रहस्यमयी आग लगभग बुझने वाली नहीं थी (पानी से बुझने पर भी)।

ग्रीक आग ने बीजान्टिन को तकनीकी लाभ दिया और कई प्रमुख सैन्य जीत के लिए जिम्मेदार था। इसका सूत्र एक बारीकी से संरक्षित राज्य रहस्य था और अभी भी अज्ञात है।