पुरातत्वविदों ने अर्जेंटीना में प्राचीन मानव अस्तित्व के प्रमाण खोजे हैं। लगभग 40 वर्ष पुराने अच्छी तरह से संरक्षित मानव अवशेष खोजे गए हैं। ये मानव अस्थि अवशेष न केवल अर्जेंटीना में सबसे पुराने हैं, बल्कि दक्षिण अमेरिका में अब तक खोजे गए सबसे पुराने मानव अवशेष हो सकते हैं।

प्रोफेसर कार्लोस एशर के नेतृत्व में पुरातत्वविदों की एक टीम ने अर्जेंटीना में मानव अस्तित्व का सबसे पुराना सबूत माना जाने वाला एक टुकड़ा खोजा है। यह खोज कैटामार्का प्रांत के एंटोफ़गास्टा डे ला सिएरा शहर में हुई।

40 साल पहले, लोगों का एक समूह कैटामार्का के उत्तर-पश्चिम और साल्टा के हिस्से के बीच रहता था।

एक अस्तित्व समय के साथ जम गया

यह ज्ञात नहीं है कि वे अर्जेंटीना के उत्तर-पश्चिम में कितने समय तक रहे, लेकिन उनके निशान समुद्र तल से 3500 से अधिक ऊंचाई पर रेगिस्तान में संरक्षित थे। एंटोफ़गास्टा डे ला सिएरा कैटामार्का शहर से लगभग 600 किलोमीटर उत्तर में है। यहां की जलवायु ठंडी और शुष्क है और न्यूनतम तापमान 0°C से नीचे है। अवशेषों को बहुत अच्छी तरह से संरक्षित करने के लिए ये स्थितियाँ आवश्यक थीं। जैसे समय में जम गया हो.

पुरातात्विक कार्य व्यापक था। पुरातत्वविदों ने काकाओ नामक एक छोटी घाटी में ऊपरी पुनिला नदी के 4 किलोमीटर की खोज की। उन्होंने गुफा पर ध्यान केंद्रित किया, जिसमें बड़ी संख्या में कलाकृतियां और विभिन्न पत्थर की संरचनाएं शामिल हैं। इस स्थान पर बालों की दो कटी हुई लटें, साथ ही काटने और खुरचने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले पत्थर के औजार भी पाए गए। तांबे की बालियां और कंकाल के हिस्से (पूरी पसलियां और दांतों के अवशेष) भी पाए गए।

इस खोज से पहले, वैज्ञानिक समुदाय ने दावा किया था कि इस क्षेत्र में मानव अस्तित्व का सबसे पहला प्रमाण 10 साल पहले का है। हालाँकि, यह खोज क्षेत्र में मानव आबादी के बारे में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करती है और वह सब कुछ बदल देती है जो हमने सोचा था कि हम दक्षिण अमेरिका के बारे में जानते थे। कंकाल के अवशेषों की उम्र का सत्यापन रेडियोकार्बन विधि का उपयोग करके संयुक्त राज्य अमेरिका (एरिज़ोना और सीएआईएस-यूजीए में) में दो विशेष प्रयोगशालाओं में किया गया था।

जॉर्ज मार्टिनेज़, नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ़ तुकुमान के पुरातत्वविद् और CONICET के उच्च सामाजिक अध्ययन संस्थान के शोधकर्ता, ने कहा:

“अब तक, अर्जेंटीना में मानव अस्तित्व के सबसे पुराने निशान ब्यूनस आयर्स प्रांत में पाए गए हैं और 14 साल पुराने हैं। लैटिन अमेरिका में सबसे पुराने मानव अवशेष पिएड्रा फुराडा (ब्राजील में) में पाए गए थे। ये अवशेष 000 से 27 वर्ष पुराने हैं।”

हालाँकि, मार्टिनेज़ आश्वस्त हैं कि ब्राज़ील में खोजे गए कंकाल के अवशेष अत्यधिक विवादास्पद हैं। उनकी कालनिर्धारण की विधि के संबंध में विरोधाभास है।

डीएनए जांच से और भी खुलासा होगा

मार्टिनेज डीएनए परीक्षण से अर्जेंटीना में खोजे गए कंकाल अवशेषों के बारे में जानकारी प्राप्त करने की उम्मीद कर रहे हैं। तभी यह स्पष्ट हो पाएगा कि ये लोग कौन थे और किस आनुवंशिक वंश के हैं।

“प्रचलित सिद्धांत यह है कि अमेरिका के लोग बेरिंग जलडमरूमध्य के पार एशिया से आए थे, और चार महान आनुवंशिक वंशावली से संबंधित थे। हम इस राय की पुष्टि या खंडन करना चाहते हैं। हमें यह भी पता चल सकता है कि उनकी उत्पत्ति बिल्कुल अलग है।'